Ethereum - проект, который в перспективе может изменить современные представления об интернет-проектах. Этот веб-проект, стартовавший в феврале 2014 года, был создан 20-летним Виталием Бутериным, или Виталиком, как его называют в Канаде, где юный гений живет с шести лет. Вся платформа построена на принципах криптовалюты биткоин, и на первый взгляд, идеи, лежащие в основе, кажутся утопичными.
Как рассказал сам юный гений Бутерин, он с самого детства интересовался программированием, к моменту окончания школы он уже самостоятельно написал несколько игр, аудиторией которых стали несколько сотен пользователей. Но он мечтал создать нечто грандиозное, чем будут пользоваться миллионы людей, и в 2009 году он, вместе со всем миром, узнал о криптовалюте биткоин. Появилась идея сделать принципы этой криптовалюты абсолютно абстрактными и применяемыми в любом новом проекте в сети, к примеру мессенджера, файлообменника, биржи и многого другого.
Кроме создания приложения, основанных на биткоин-технологиях, с помощью Ethereum пользователи могут делать собственные криптовалюты. Соратник Виталика Стефан Туал объяснил, что возможность создать свою валюту сродни искусству. Например, если Вы художник и хотите немного заработать на своих произведениях, вы можете создать свою валюту и продать ее в интернете. Миллионы таких монет могут торговаться в интернете, представляя собой объективную персональную ценность их создателя. Такая модель нахождения средств для собственного развития — идеальный вариант для старапов. Такой модели не могло существовать ранее, так как для нее не было технологий. Теперь это стало возможным с появлением Ethereum.
Сейчас проект доступен в бета-версии, и, по словам Бутерина, полноценно заработает уже к концу 2014 года. Возможно, понадобится несколько лет для того, чтобы пользователи поняли и прочувствовали всю пользу проекта Ethereum и нащупали его главное применение, тогда он приобретет популярность. Однако уже сейчас в интернете доступны ролики пользователей, в которых они создают при помощи Ethereum собственные приложения.