Две трети возможного количества виртуальных монет биткоин уже находятся в обращении. Общее количество добытых BTC на сегодняшний день достигло 14 миллионов, в то время как общее возможное число – 21 миллион.
За каждый проверенный блок биткоин-сделок майнеры получают все меньше BTC. На момент появления за блок можно было получить 50 монет, чуть позже это количество сократилось до 25, к концу 2016 года это количество, по примерным расчетам, упадет еще вдвое - до 12,5.
Опытные майнеры прогнозируют, что 21 миллион биткоинов будет добыт к 2140 году, и пока неизвестно, как это будет. Некоторые полагают, что 21 миллион – это не конечная граница, после которой все остановится. Существует мнение, что 21 миллион – это число, к которому биткоин будет стремиться, но никогда не достигнет. «В некотором роде это математический эквивалент неограниченного запаса».
Не смотря на то, что общее количество добытых монет составило 14 миллионов, далеко не все из них находятся в свободном обращении. По некоторым сведениям, примерно 1/3 всех биткоинов составляют так называемые «зомби-коины»: они существуют, но не двигаются, что заставляет предположить, что их владельцы потеряли свои коды доступа. В числе этих «зомби-коинов» и примерно миллион биткоинов, добытых самим Сатоши Накамото, таинственным создателем криптовалюты Биткоин. Свои активы Сатоши так и не использовал.